En 1533, le dernier souverain de l’Empire Inca, Atahualpa, fut exécuté par les Espagnols. Cela a marqué le début de la chute de l’Empire Inca, autrefois puissant, et le début de la conquête espagnole de cette région d’Amérique du Sud.
Pourtant, un an plus tôt, Atahualpa était sorti victorieux d’une guerre civile sanglante pour devenir le Sapa Inca (“le seul Inca”). Cette guerre est connue sous le nom de “guerre dynastique inca”, ou “guerre des deux frères”, et marqua le début de la chute de l’Empire Inca.
La mort du Sapa Inca à l’origine de la Guerre
La Guerre des Deux Frères debuta en 1527 avec la mort du Sapa Inca Huayna Capac et de son héritier présumé, Ninan Cuyochi. Les deux hommes auraient très certainement succombé à la variole, une maladie qui s’était propagée aux communautés autochtones depuis l’arrivée des Espagnols sur le continent.
Historiquement, le Sapa Inca transmettait le trône à son fils aîné. Mais, Dans le cas de Huayna Capac, son fils aîné, Ninan Cuyochi, serait mort avant lui. Malheureusement, peu de temps après la mort de son fils, Huayna Capac était également mourrant. L’Inca Sapa décida alors de rompre avec la tradition et s’employa à diviser l’empire entre ses deux fils Atahualpa et Huáscar.
La fracture de la civilisation inca
De ces deux fils, Huáscar était l’aîné, ainsi, Huáscar a reçu tout l’Empire Inca pour régner, à l’exception de Quito et de ses environs, qui étaient situés dans la partie nord de l’empire. Au pouvoir depuis Cuzco, capitale de l’Empire Inca, Huáscar s’était assuré la loyauté de la plupart de la population.
Atahualpa, d’autre part, a commandé la majeure partie de l’armée inca, stationnée dans le nord à cette époque, dans le but de conquérir de plus petites tribus à la frontière de l’empire. De plus, trois généraux de grande valeur : Chalcuchima, Quisquis et Rumiñahui, transféreraient leur allégeance à Atahualpa. On pense qu’ils sont originaires de la partie nord de l’empire et se sont donc sentis affiliés à Atahualpa.
Les débuts de la guerre des deux frères
Il est possible que Huayna Capac ait espéré que les deux frères gouverneraient ensemble l’empire en harmonie. Ce ne devait pas être le cas, car Huáscar considérait le commandement d’Atahualpa des forces armées de l’empire comme une menace pour sa propre position de Sapa Inca. En conséquence, Huáscar a décidé de frapper le premier en tentant de capturer Quito.
Cette manœuvre semble avoir été assez réussie au départ, et les troupes de Huáscar auraient vaincu Atahualpa et l’ont capturé près de Tomebamba. Atahualpa réussit cependant à s’échapper et retourna à Quito pour rassembler ses forces. Bien que Huáscar ait tenté de capturer la capitale d’Atahualpa, il a été vaincu et repoussé vers le sud. Atahualpa a alors envoyé une armée dirigée par Chalcuchima et Quisquis contre Huáscar, tandis qu’un autre général, Rumiñahui, a été laissé pour garder Quito.
Des histoires diffamatoires entourent Huáscar
On a dit que Huáscar devenait un dirigeant de plus en plus méprisé. Par exemple, il a été affirmé que Huáscar avait tué les seigneurs qui avaient escorté le cadavre de son défunt père, Huayna Capac. Ces hommes étaient des nobles de haut rang du Haut Cuzco. La noblesse a été encore plus indignée lorsque Huáscar aurait menacé de brûler les momies royales et de saisir leurs domaines.
De plus, il a été dit que Huáscar aurait tué les messagers qui avaient été envoyés par Atahualpa. Une autre accusation est que les messagers d’Atahualpa (qui auraient apporté des cadeaux à Huáscar) ont eu le nez mutilé et ont été renvoyés avec leurs vêtements déchirés. Il est probable que ces allégations de la cruauté de Huáscar provenaient du côté des vainqueurs, c’est-à-dire Atahualpa et ses partisans, et le côté de l’histoire de Huáscar est probablement perdu à jamais pour l’histoire.
La fin de la guerre des deux frères
En 1532, l’armée d’Atahualpa avait finalement vaincu Huáscar dans une bataille décisive à l’extérieur de Cuzco, et le Sapa Inca a été capturé comme prisonnier de guerre. La nouvelle de cette victoire parvint à Atahualpa, qui se trouvait dans la ville de Cajamarca.
Dans le même temps, des observations d’hommes étranges à la peau blanche avec de la barbe (les Espagnols) ont également été signalées. Atahualpa ne savait pas que son règne serait court et que ces hommes étranges continueraient à conquérir son empire et seraient finalement la cause de sa mort.
Peu de temps après sa victoire sur Huáscar, Atahualpa deviendra à son tour captif. Ainsi, la Guerre des Deux Frères ne s’est pas terminée par la réunification de l’Empire Inca sous un seul souverain, mais par sa conquête par les Espagnols.
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