Les Nabatéens Aujourd’hui civilisation disparue, habitaient le nord de l’Arabie et en Jordanie.
Le climat désertique de ces régions était à l’origine de difficultés agricoles pour les Nabatéens, mais ils ont relevé le défi en créant un système de collecte d’eau sophistiqué qui leur a permis de construire un empire commercial impressionnant au cœur de l’Arabie.
Les premieres traces observées des Nabatéens montrent qu’ils étaient des peuples nomades qui vivaient sur le territoire édomite. bien qu’il y ait une polémique concernant quand et comment les Nabatéens y sont arrivés. Certains pensent qu’ils ont vécu aux côtés des Edomites pendant des centaines d’années, tandis que d’autres soutiennent que les Nabatéens ont migré vers le territoire Edomite après que ses habitants se soient déplacés vers le nord.
Durant une courte période, ils avaient le contrôle politique sur une zone allant du Yémen à Damas et à l’ouest de l’Irak dans le désert du Sinaï. Très secrète, la culture nabatéenne était cependant réticente à laisser des traces, ce qui rendait difficile le déchiffrement de leur histoire.
Vers le 4ème siècle avant JC, les Nabatéens ont finalement choisi le site de Petra pour construire leur ville, située dans le sud de la Jordanie moderne et cachée dans une fente rocheuse.
Les Nabatéens et leur bataille contre le climat désertique
Le plus grand défi pour les Nabatéens était le climat sec et aride du canyon dans lequel se trouvait Petra. Cela rendait l’agriculture difficile, car ils devaient trouver des moyens de s’assurer qu’il y aurait un approvisionnement en eau adéquat pour les habitants et de soutenir tout ce qu’ils plantaient.
L’une des méthode pour recueillir l’eau consistait à planter un seul arbre fruitier au milieu d’une zone qui avait été façonnée en un entonnoir peu profond. Lorsqu’il pleuvait, toute l’eau s’écoulait au centre de l’entonnoir et était scellée par le sédiment de la taille d’un limon, et l’eau était ainsi préservée.
Mais l’impressionnante technologie de canalisation de l’eau créée par les Nabatéens comprenait de nombreux autres processus, notamment la construction d’aqueducs , de terrasses, de barrages, de citernes et de réservoirs, ainsi que des méthodes de collecte des eaux de pluie , des eaux de crue, des eaux souterraines et des sources naturelles. Grâce à leur technologie sophistiquée de l’eau, les Nabatéens ont pu assurer un approvisionnement continu en eau à leur population tout au long de l’année.
Les grands ingénieurs hydrauliques de leur époque
Ils avaient une compréhension avancée de toutes les sources d’eau possibles à leur disposition et de la meilleure façon de surveiller, d’exploiter, d’entretenir et d’utiliser cet approvisionnement en eau.
Les Nabatéens ont construit des murs et des piliers en pierre pour ombrager la collecte d’eau dans les citernes, en gardant l’eau fraîche et en empêchant l’évaporation. Ils ont créé des citernes souterraines recouvertes de ciment étanche, pour empêcher l’eau de s’infiltrer dans la terre. Les citernes étaient très bien construites et plusieurs d’entre elles sont encore utilisées à ce jour.
Toutes ces structures ont été créées avec l’idée du secret à l’esprit, de sorte que peu réaliseraient le but et la fonction des structures. Cela protégeait l’approvisionnement en eau nabatéen des envahisseurs et des étrangers…
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