Depuis plus de trois millénaires, la Momie du désormais célèbre Pharaon Ramsès II défie les affres du temps, elle fut découverte en 1737 et passionne les égyptologues et chercheurs du monde entier depuis lors.
La Momie de Ramsès fut inhumée dans la tombe KV7 située dans la vallée des Rois qui n’est malheureusement plus visitable actuellement tant elle a été abîmée par le temps (car creusée dans une couche sableuse de la vallée, qui ne résista pas longtemps aux inondations de l’oued asséché dans lequel fut choisi l’emplacement de la nécropole royale).
La Momie de Ramsès II est la plus étudiée au Monde
Le tombeau de Ramsès a été découvert en 1737 par l’anthropologue et égyptologue britannique Richard Pococke. Plus tard, elle a été fouillée en 1825 par James Burton, en 1844 par Karl Richard Lepsius, en 1913, par Harry Burton, en 1938, par Charles Maystre et en 1993/2002 par Christian Leblanc.
Ramsès est retrouvé enveloppé dans des bandelettes posées par les prêtres de la XXIe dynastie, et réinstallé dans un sarcophage en bois de cèdre qui avait appartenu à Ramsès Ier, son grand-père. Cela illustre combien la vallée des Rois fut l’emprise de convoitises lorsque s’effondra la dynastie des Ramsès.
La dépouille momifiée de Ramsès II est transférée au Musée égyptien du Caire puis restaurée dans les années 1970 car des champignons s’y étaient développés au contact de l’air. L’égyptologue Christiane Desroches Noblecourt propose son sauvetage grâce à un laboratoire créé pour la momie lors de son exposition à Paris en 1976.
Le professeur ibrahim badr l’étudie et veille sur elle depuis des années, selon lui, la qualité du travail d’embaumement continue de l’éton juner en dépit de l’âge avancé de ramsès II lors de sa mort, en effet, celui ci serait décédé à près de 90 ans!
L’étude de cette Momie au Musée de l’Homme à Paris en 1976-77 a révélé que Ramsès était de haute stature, il mesurait environ 1,75 m, était roux et « leucoderme, de type méditerranéen proche de celui des Amazighes africains ».
Les embaumeurs Egyptiens de l’antiquité ont réussi à nous faire parvenir le corps dans cet état de conservation incroyable, les moindres détails de son visage ont été respectés jusqu’aux cheveux qui était blanc mais qui ont été teintés avec du henné.
Lorsque que l’on regarde l’état des orteils, il est vraiment étonnant de constater à quel point la momification de son corps a été minutieuse et était maîtrisée par les artisans embaumeurs de l’époque.
Une des origines du Mythe de la malédiction des pharaons
L’égyptologue italien Ferdinand De Bon qui a été l’un des premiers à étudier la momie du pharaon nous explique que ses bras étaient croisés lors de sa découverte mais que lorsqu’ils ont enlevé les bandelettes qui le protégeait, le bras gauche s’est brusquement soulevé pour se retrouver position verticale, à tel point que les égyptologues et autres spectateurs qui entouraient la momie ont pris peur en croyant qu’elle reprenait vie, ce qui sera une des origines du mythe de la malédiction des momies égyptiennes.
En 1907, Pierre Loti visite de nuit le Musée de Boulaq et constate la dégradation de la momie de Ramsès II laquelle subit sa première radiographie en 1912.
Ramsès “LE GRAND”
Par la longévité de son règne (67 ans) et sa personnalité hors du commun, ramsès II, qui avait pour compagne la non moins célèbre Néfertari, a profondément marqué l’histoire de l’Égypte antique et restera comme l’un des plus grands Pharaon ayant régné sur l’Égypte.
À l’instar d’autres personnages historiques dont la gloire a traversé les siècles, il était réputé pour être un très grand guerrier et conquérant, ce qui lui vaut en grande partie l’épithète de “Grand” dans les ouvrages historiques traitant de cette période de l’Antiquité égyptienne.
