Des archéologues jordaniens ont découvert une tombe romaine décorée de fresques spectaculaires comprenant des “bandes dessinées” rudimentaires écrites en araméen et grec.
À l’instar d’autres merveilles archéologiques, le site, vieux de près de 2 000 ans, a été découvert par hasard fin 2016 lors de travaux routiers , devant une école du village jordanien de Beit Ras, juste au nord d’Irbid. Depuis lors, une équipe de chercheurs locaux et internationaux étudie cette découverte, qui selon eux, fait partie d’une nécropole située dans l’ancienne colonie gréco-romaine de Capitolias, rapporte le CNRS , le Centre national de recherche scientifique Français.
La tombe de 52 mètres carrés est divisée en deux chambres funéraires et contient un grand sarcophage en basalte, le tout en très bon état, compte tenu des indices montrant que la tombe a été pillée par le passé, a déclaré l’archéologue et l’épigraphiste Julian Aliquot. Cela remonte probablement aux débuts de la ville, qui a été fondée à la fin du 1er siècle de notre ère, selon le rapport du CNRS.
La scène de peintures qui recouvre les murs et le plafond de la tombe représentant une iconographie païenne ainsi que des images de la vie quotidienne est la caractéristique la plus frappante du site. Quelque 260 personnages sont représentés dans les panneaux colorés qui montrent les dieux en train de banquer joyeusement pendant que les humains leur apportent des offrandes, les paysans s’occupant des champs et des vignobles et les ouvriers du bâtiment construisant un rempart pour la ville.
“Des personnages qui ressemblent à des architectes ou à des contremaîtres côtoient des ouvriers qui transportent des matériaux sur le dos de chameaux ou d’ânes, avec des tailleurs de pierre ou des maçons escaladant des murs, ce qui entraîne parfois des accidents”, explique Aliquot. “Cette scène pittoresque et précise d’un chantier est suivie par le dernier tableau, dans lequel un prêtre offre un autre sacrifice en l’honneur des divinités gardiennes de la ville.
“Les peintures semblent représenter différentes phases de la fondation d’une ville dans l’ancien monde romain, notamment consulter les dieux sur le site approprié, nettoyer le terrain, élever les murs et, enfin, offrir un sacrifice de remerciement à la divinité protectrice, en cette affaire, Jupiter Capitolinus, qui a donné le nom à la ville de Capitolias et était également le protecteur de Rome même.”Selon notre interprétation, il y a de très bonnes chances pour que la figure ensevelie dans la tombe soit celle qui s’est fait représenter lors de la cérémonie de sacrifice du tableau central et qui, par conséquent, a été le fondateur de la ville”, explique Pierre -Louis Gatier, historien du laboratoire Histoire et sources du monde antique à Lyon, en France. “Son nom n’a pas encore été identifié, bien qu’il puisse être gravé sur le linteau de la porte, qui n’a pas encore été nettoyé.
“Il est rare de trouver des représentations aussi bien conservées et détaillées de la fondation d’une ville antique. Mais les chercheurs ont été encore plus excités par les quelque 60 inscriptions qui accompagnent les images. Certaines sont des étiquettes identifiant les divinités régnantes, écrites en grec. Aucune surprise là-bas: la ville de Capitolias, également connue sous le nom de Dion, faisait partie de la Decapolis, un regroupement de villes hellénistiques semi-autonomes situées à la frontière orientale de l’empire romain, entre Israël, la Jordanie et la Syrie d’aujourd’hui.
Il ne s’agit pas des premières bandes dessinées gréco-araméene connues.
et ce qui est certain, c’est que le mélange des deux langues principales du Proche-Orient romain, comme cela a été fait dans les inscriptions de Capitolias, est un phénomène très rare, selon les chercheurs impliqués. Il produit également des effets grammaticaux étranges, tels que le fait que les mots araméens transcrits en lettres grecques incluent des voyelles. L’araméen est écrit sans voyelles, de même que son proche parent linguistique, l’hébreu.
Une étude plus approfondie de la tombe de Capitolias, soutenue par un consortium d’institutions françaises, italiennes et américaines, ainsi que du Département jordanien des antiquités, pourrait permettre de mieux comprendre ce groupe cosmopolite de cités-États.
Le directeur général du département, Monther Jamhawi, a récemment déclaré au Jordan Times que les autorités s’emploient également à rendre ce site archéologique unique accessible aux touristes.
Sources: haaretz.com
