Le site archéologique de Samaipata se compose de deux parties : la colline avec ses nombreuses gravures, censée avoir été le centre cérémoniel de la vieille ville, et la zone au sud de la colline, qui formait le centre administratif et district résidentiel.
L’énorme rocher sculpté, dominant la ville en contrebas, est un témoignage unique des traditions et des croyances préhispaniques, et n’a d’équivalent nulle part dans les Amériques.
Ce site classé par l’UNESCO est situé dans la province de Floride, département de Santa Cruz, le site archéologique de Fuerte de Samaipata se compose de deux parties clairement identifiées : la colline avec ses nombreuses gravures, censée avoir été le centre cérémoniel et la zone au sud de la colline, qui formé le district administratif et résidentiel et l’administration politique.
Le site est connu pour avoir été occupé et utilisé comme centre rituel et résidentiel par des personnes appartenant à la culture Mojocoyas dès l’an 300, et c’est à cette époque que les travaux de façonnage de ce grand rocher ont commencé.
Elle fut occupée au XIVe siècle par les Incas, qui en firent une capitale provinciale. Ceci est confirmé par les caractéristiques découvertes par les fouilles: une grande place centrale entourée de bâtiments publics monumentaux et le terrassement des collines voisines pour l’agriculture qui sont caractéristiques de ce type de peuplement inca.
Elle formait un rempart contre les incursions des belliqueux Chiriguanos de la région du Chaco dans les années 1520.
L’emplacement stratégique du site, qui y avait attiré les Incas, était également reconnu par les Espagnols. Les mines d’argent du Cerro Rico à Potosí ont commencé à être exploitées en 1545 et la colonie de Samaipata est devenue une étape importante sur l’autoroute d’Asunción et de Santa Cruz vers les centres coloniaux des Hautes Andes comme La Plata , Cochabamba et Potosí.
Après la création de la nouvelle ville de Samaipata dans la “Valle de la Purificación”, l’ancienne colonie n’avait plus d’importance militaire et a été abandonnée.
Le site archéologique d’El Fuerte de Samaipata constitue une forme artistique, architecturale et urbaine complexe qui témoigne à elle seule de l’existence de l’extraordinaire développement des cultures précolombiennes dans la région des Andes et d’Amazonie avec une haute tradition cérémonielle et religieuse incarnant de façon spectaculaire la colossale pierre sculptée.
