À une distance d’environ 1000 années-lumière de la Terre, près de la constellation d’orion, il y a une étoile géante qui s’assombrit tous les 2500 ans. Les astronomes viennent de déterminer pour quelles raisons cet événement troublant se produit.
Cette étoile est située dans la constellation d’Orion et est connue sous le nom de PDS 110. L’équipe d’astronomes qui a mené les recherches a réussi cet exploit en combinant les données de deux télescopes qui ont enregistré plusieurs périodes de décoloration des étoiles qui ont eu lieu entre 2008 et 2011.
Il convient aussi de noter que l’atténuation était assez importante et que la luminosité de l’étoile a diminué de près de 30%. Ainsi, les chercheurs sont arrivés à la conclusion que ce qui recouvre cette étoile est vraiment immense. Les astronomes ont peut-être réussi à établir qu’il s’agit d’une planète géante, qui est environ 50 fois plus grande que Saturne, qui a aussi des anneaux plus grands.
Malgré le fait que ce n’est qu’une supposition, les astronomes auront l’occasion de tester leur théorie si l’étoile de septembre perd de nouveau sa luminosité. À l’heure actuelle, elle est si brillante que les astronomes amateurs du monde entier peuvent aider à la recherche avec de simples téléscopes.
Dans le cas où l’hypothèse des astronomes trouve une confirmation, cet objet peut devenir la première planète connue avec des anneaux et une période orbitale, qui est découverte en dehors du système solaire. En outre, une période de 2500 mille ans peut indiquer que cette planète est située à bonne distance de son étoile, et que la présence de la vie pourrait être possible. Selon les scientifiques, un géant gazier géant ne peut pas être habité, mais pourquoi pas l’un de ses satellites…
Vidéos: à la recherche d’Exoplanètes dans l’Univers
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