Une équipe de chercheurs italiens et égyptiens a en effet découvert que le fer utilisé pour la lame de l’arme daté de -1300 avant J.C. provient d’une météorite.
Dans leur étude, ils expliquent avoir analysé la dague de Toutankhamon grâce à la “spectrométrie de fluorescence des rayons X“, qui permet de ne pas détériorer l’objet. Après avoir fait appel à cette technologie, Daniela Comelli et son équipe scientifique se sont montrées formelles face à Discovery News : “L’origine météorique du fer est clairement indiquée par le fort pourcentage de nickel.”
En effet, le fer provenant de l’espace est caractérisé par un taux important de fer et de cobalt (qui a lui aussi été trouvé dans des proportions qui collent avec l’origine spatiale).
Jusqu’alors, l’origine du fer composant la dague faisait débat, aucune étude n’avait fourni de preuves suffisantes pour valider son origine. Il faut dire que la généralisation de l’utilisation du minerai de fer n’arriva que plusieurs siècles plus tard.
Mais, dans leur étude, les chercheurs rappellent que l’utilisation de fer provenant de météorites (et qui n’a pas besoin donc d’être raffiné à partir de plusieurs minéraux) était utilisé en Egypte. On a ainsi trouvé, dans une tombe à Gizeh, des petites perles de fer météorique datant de 3200 ans avant JC. Le fer météorique avait été aplati avec un marteau en fines couches. La dague est un nouvel exemple de l’utilisation, rare, de ce minerai bien avant l’Âge du fer.
Un métal divin pour les Égyptien de l’Antiquité
La dague découverte dans le sarcophage de Toutânkhamon retrouvée en 1922 est actuellement exposée au musée du Caire. Selon les chercheurs, la lame gardée dans un fourreau d’or pourrait avoir été forgée à partir du fer contenu dans la météorite baptisée Kharga, qui a été trouvée en -2000 avant notre ère, à 240 km d’Alexandrie.
L’étude de l’équipe scientifique explique néanmoins que cette dague n’est pas le seul objet façonné dans le fer météorique. Un collier retrouvé dans le tombeau du célèbre pharaon contient lui aussi ce métal céleste.
Pour les Égyptiens de l’époque, ce matériau était sans doute considéré comme divin, car venu du ciel.
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